Royal Nickel confirme la faisabilité du projet Dumont

18 juin 2013

Royal Nickel Corporation annonce les résultats positifs d'une étude de faisabilité bancaire pour son projet nickélifère Dumont, faisant état d'un projet techniquement et économiquement robuste avec une VAN_8% après impôt de 1,1 milliard $.

« Maintenant que l'étude de faisabilité a été complétée et qu'elle démontre que notre projet est économiquement et techniquement robuste, j'espère accélérer les discussions avec des partenaires potentiels de façon à mettre sur pied le financement qui permettra à RNC d'avancer le projet rapidement jusqu'à l'étape de la construction, suivant l'aboutissement anticipé du processus d'obtention des permis principaux vers le milieu de l'année prochaine », a déclaré Tyler Mitchelson, président et chef de la direction de RNC.

Dans le cadre de l'étude de faisabilité, de nombreux risques techniques ont été réduits par le biais d'études plus approfondies en métallurgie, minéralogie, géotechnique et ingénierie, et le risque économique a été amoindri par des estimations plus détaillées des dépenses en immobilisations et des coûts d'exploitation. « Tout au long du processus de l'étude de faisabilité, RNC a réussi à améliorer la conception du projet afin de réduire le risque et améliorer la fiabilité opérationnelle, pour livrer un projet qui pourra démarrer rapidement et atteindre les niveaux de rendement opérationnel et financier prévus », a ajouté monsieur Mitchelson. Voici quelques-unes des pistes d'amélioration mises en œuvre :

Relocalisation des haldes de stérile et des stocks d'empilement de minerai à basse teneur et réaménagement de la fosse pour minimiser l'impact potentiel du bruit et des émissions de poussière, ce qui s'est soldé par une légère hausse des coûts d'extraction minière ;
Relocalisation de l'usine sur un affleurement rocheux plus grand, ce qui a permis de réduire le risque géotechnique ;
Remplacement de l'unique grande pelle à câbles au démarrage du projet par deux pelles hydrauliques plus petites, ce qui a permis d'accroître la marge de manœuvre ; opérationnelle et de réduire les dépenses d'investissement initiales, avec une légère hausse du coût d'extraction minière initial ;
Réduction de l'empreinte de la mine dans les cinq premières années d'exploitation, ce qui a réduit le risque en période de rodage et en période d'exploitation ;
Augmentation des dimensions du broyeur secondaire pour assurer une capacité suffisante et une plus grande marge de manœuvre ;
Maintien du taux minier à environ deux fois la capacité de traitement de façon à bâtir les stocks de minerai pour assurer une meilleure fiabilité et procurer une plus grande marge de manœuvre.

Développement du projet

RNC a l'intention de poursuivre l'avancement du projet sur de multiples fronts à la fois et vise à franchir les grandes étapes suivantes :

Réalisation d'ententes de partenariat et d'arrangements financiers préalablement à l'obtention des permis ;
Placement potentiel des commandes à long délai de livraison selon l'échéancier du projet, les délais d'approvisionnement des équipements fixés par le marché et la capacité de financement ;
Obtention du permis principal d'ici la mi-2014 ;
Démarrage de la construction suite à l'obtention des permis en 2014 ; et
Mise en service du projet dans la première moitié de 2016, suivie d'une période de rodage pour le reste de l'année 2016.

Survol du projet

Le projet Dumont sera une exploitation minière conventionnelle avec une fosse à ciel ouvert et une usine de traitement, où l'on utilisera des méthodes conventionnelles de forage, de dynamitage, de chargement à l'aide de pelles à câbles électriques et hydrauliques et de transport du minerai par camion.

L'étude de faisabilité du projet Dumont a été complétée par Ausenco.

Infrastructures

Le projet Dumont est situé à proximité d'un chemin de fer, d'une route principale et d'une ligne de transmission électrique dont la capacité sera suffisante pendant la période de construction. Un court embranchement de voie ferrée de 6 km sera construit à partir du chemin de fer principal pour accéder à la propriété minière, et une ligne de transmission électrique de 10 km, à partir d'une ligne à haute tension existante située au sud de la propriété, sera construite pour assurer une alimentation suffisante en électricité pendant l'exploitation minière.