Un théâtre durable s'élève au cœur de la vallée de l'Hudson

Son inauguration récente marque l'aboutissement d'un projet de six ans qui dote enfin la compagnie de son premier siège permanent.

Le paysage comme prolongement de la scène

Conçu par Studio Gang, en collaboration avec Nelson Byrd Woltz Landscape Architects, le nouveau campus transforme le modèle historique de représentations en plein air de l'organisme en un complexe culturel et éducatif permanent, harmonieusement intégré au paysage de la vallée de l'Hudson.

Les travaux de construction ont débuté en septembre 2024, après plusieurs années de planification et de campagnes de financement. Situé sur un terrain de 98 acres offrant une vue sur les montagnes des Hudson Highlands, le projet regroupe des espaces de représentation, des bureaux administratifs et des lieux de rassemblement publics au sein d'un plan directeur axé sur le paysage.

Fondé en 1987, le Hudson Valley Shakespeare présentait auparavant ses productions dans des installations saisonnières, notamment au Boscobel House and Gardens, où les spectacles étaient donnés pendant plusieurs décennies sous un chapiteau temporaire en plein air. Son déménagement sur le site de Garrison, en 2022, a lancé le développement d'un campus permanent capable d'accueillir des activités tout au long de l'année, d'améliorer l'accessibilité et d'élargir son rôle auprès de la communauté.

Le bois massif au service de l'expérience théâtrale

Le théâtre s'articule autour d'une coque courbe en bois massif lamellé qui abrite un auditorium en plein air de 451 places. La structure encadre des vues sur les Hudson Highlands à travers l'ouverture de la scène, intégrant ainsi le paysage au décor des représentations. Le choix des matériaux et la géométrie de l'ouvrage ont été pensés pour s'adapter à la topographie et à la végétation du site, tout en assurant une continuité entre les espaces intérieurs et extérieurs.

En plus du théâtre de 6 800 pieds carrés, le projet comprend près de 10 000 pieds carrés d'espaces de soutien regroupant des loges, des salles de répétition, des bureaux, des concessions alimentaires ainsi que des installations destinées au public. Selon l'équipe de conception, ces nouvelles infrastructures améliorent la circulation sur le campus et permettent d'offrir une programmation culturelle et éducative plus diversifiée.

Le plan directeur paysager met l'accent sur la restauration écologique et l'accès du public. Le campus comprend des prairies composées d'espèces indigènes, des milieux humides restaurés et de nouvelles zones de plantation favorisant la biodiversité. Des sentiers piétonniers relient les espaces de rassemblement et les aires de pique-nique au théâtre, tout en offrant des points de vue sur le fleuve Hudson et les falaises du paysage de Wey-Gat.

La performance environnementale comme fil conducteur

La performance environnementale a constitué un élément central de la conception et de la réalisation du projet. Parmi les mesures de développement durable figurent l'utilisation de bois massif à faible empreinte carbone, l'installation de panneaux photovoltaïques sur les toitures, des systèmes de récupération des eaux de pluie ainsi que la restauration d'habitats naturels.

Le Hudson Valley Shakespeare indique viser la certification LEED Platine, ce qui ferait du Samuel H. Scripps Theater Center le premier théâtre en plein air construit à cette fin aux États-Unis à obtenir cette distinction. L'organisation s'est également fixé l'objectif d'atteindre la carboneutralité de son campus d'ici 2040.