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Doté d’un budget de 2 G$, le nouveau Centre spatial de Berkeley sera implanté au sein même du centre de recherche Ames de la NASA à Moffet Field, l'un des plus anciens et des plus importants centres de recherche de cette organisation.

SKS Partners a été choisi par UC Berkeley comme maître d'œuvre et partenaire de coentreprise pour développer ce projet. L’équipe comprend également la firme de conception, d'architecture, d'ingénierie et de planification HOK et la firme interdisciplinaire de design urbain et d'architecture paysagère Field Operations.

Créer un écosystème d’innovation

Le Centre spatial de Berkeley accueillera une communauté d’entreprises établies et de nouvelles pousses, de chercheurs, de scientifiques ainsi que d’étudiants et de professeurs de UC Berkeley qui bénéficieront de la proximité des installations de la NASA pour faire progresser les découvertes dans les domaines de l'aéronautique, de l'exploration spatiale et de l'intelligence artificielle.

Le plan directeur du site prévoit 1,4 million de pieds carrés de laboratoires de recherche et de développement de pointe pour les entreprises et les chercheurs de UC Berkeley, des espaces de conférence, des salles de classe de même que des commerces de détail.  Ce pôle d'innovation encouragera les collaborations entre le milieu universitaire, les entreprises privées, les scientifiques et les ingénieurs de la NASA, sans oublier l'industrie technologique de la Silicon Valley.

Le projet comprend également près de 18 acres extérieures où seront notamment aménagés des espaces de travail et un espace vert central et polyvalent pouvant accueillir des rassemblements communautaires, des expositions, mais aussi des activités de recherche, par exemple sur les drones et autres véhicules aériens sans pilote.

Les phases ultérieures du projet pourraient inclure la construction d’installations de séjour de courte durée et de logements pour étudiants et professeurs.

Construire à faible carbone

La conception du Centre spatial Berkeley mise sur la densité, la flexibilité et la durabilité. Pour les partenaires, ce projet est une opportunité de redéfinir la façon dont les développements à grande échelle sont conçus, construits et exploités de façon responsable. « UC Berkeley et SKS Partners partagent un engagement à construire un avenir sans carbone pour l'humanité, et le Centre spatial Berkeley est l'incubateur idéal pour développer de nouvelles idées pour atteindre cet objectif », explique Dan Kingsley, cofondateur et associé directeur de SKS Partners.

Les ambitions environnementales du projet sont nombreuses et comptent notamment :

• L’atteinte de certifications de construction responsable, LEED et autres.
• L’installation et l’utilisation de sources d'énergie alternatives à faible émission de carbone, telles que des panneaux photovoltaïques pour la production d'électricité à la place du gaz naturel.
• Le détournement de la majorité des déchets sur site.
• Le traitement et la rétention sur site des eaux pluviales.
• L’utilisation d'eau recyclée à la fois pour l'aménagement paysager et dans les bâtiments eux-mêmes.
• La phytoremédiation, par laquelle l'aménagement paysager et l'entretien du Centre spatial Berkeley permettront de guérir les aquifères des eaux souterraines.
• L’implantation de multiples modes de déplacement et de transport actifs et à faibles émissions vers et au sein du site.

SKS Partners effectue actuellement les vérifications préalables pour confirmer les exigences en matière d'infrastructure, d'environnement et de construction nécessaires à la réalisation du projet. La mise en chantier pourrait avoir lieu en 2026 pour accueillir les premiers locataires dès 2027.

Sources : HOK, SKS Partners, UC Berkeley, Centre spatial Berkeley

Le TPAC est le fruit d’un concours international d’architecture remporté par OMA, en collaboration avec la firme taïwanaise KRIS YAO | ARTECH et les ingénieurs d’ARUP. Le complexe dédié aux arts de la scène comprend un cube central revêtu de verre ondulé auquel sont greffés une sphère et deux volumes rectangulaires. Ces mystérieuses formes opaques sont soutenues par des piliers sous lesquels le public et les passants de ce quartier animé peuvent se rassembler.

Une construction qui met en valeur la création

D'une superficie totale de 58 658 m², le TPAC repose sur un cube qui loge principalement les espaces administratifs, les coulisses et les espaces de soutien des trois salles de diffusion. Entièrement transparent, le bâtiment se veut une invitation à découvrir le centre, ses activités et ses créateurs. De l’entrée située au niveau de la rue, les passants sont invités à parcourir gratuitement une boucle qui traverse les trois salles et tous les rouages internes du théâtre. La visite se termine par la vue panoramique de Shilin depuis la terrasse extérieure.

Suspendu sur la façade du centre, le Globe Playhouse est une salle sphérique de 800 places rappelant une planète amarrée au cube central. Cette sphère est composée de deux coques (interne et externe) entre lesquelles se trouve l'espace de circulation qui amène les visiteurs à l'auditorium. L’avant-scène de la salle est située à la jonction de la coque intérieure et du cube, offrant d’uniques possibilités de mise en scène aux créateurs.

Plus conventionnel quoique de forme légèrement asymétrique, le Grand Théâtre est un espace théâtral de 1500 places en face duquel se trouve la « Blue Box » de 800 places, conçue spécifiquement pour accueillir des productions plus expérimentales. Les deux salles peuvent être utilisées indépendamment ou combinées en un « Super Théâtre », un espace aux dimensions industrielles qui permet la tenue de mégaproductions. Ces configurations de salles multiples, doublées d’une architecture et d’un design brut avant-gardiste et dotées de moyens techniques à la fine pointe font du TPAC un lieu innovant et attrayant pour les créateurs.

Trouver l’équilibre

La configuration pour le moins excentrique du TPAC a suscité certains défis d’ingénierie pour la firme ARUP. Afin de permettre la planification architecturale des trois salles de spectacle et des autres grands espaces, les ingénieurs ont transformé les faces du cube en une boite d'acier rigide et contreventée qui supporte les charges latérales du bâtiment et une grande partie de la force de gravité. Le cube fonctionne ainsi conjointement avec les colonnes situées sous les salles pour soutenir et stabiliser les trois volumes en saillie.

Dans l'ellipsoïde Globe Playhouse par exemple, le volume en porte-à-faux de 26 m est encadré par une poutre spatiale tridimensionnelle qui occupe l'espace entre l'auditorium et la coque extérieure, et qui s'appuie sur la structure périphérique du cube ainsi que sur la colonne en V volante. Les balcons, les voies de circulation et les services sont insérés entre les éléments de la ferme.

En raison de la forte sismicité de Taipei, la base de la superstructure est munie d'isolateurs pendulaires à friction visant à atténuer la transmission des mouvements du sol dans le bâtiment. Ce système, une première à Taiwan, réduit de plus de 60 % les forces subies par la structure et les finitions et permet de réduire la taille des éléments structurels et de simplifier les détails. Cette solidité exceptionnelle confère ainsi une deuxième fonction au centre : celle de refuge pour la population en cas de séisme.

Sources : OMA, ARUP, ArchDaily