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Imaginé par le studio d’architecture danois Dorte Mandrup, le bâtiment célèbre le lien étroit entre l’artisanat et l’architecture tout en répondant au déclin des inscriptions dans les programmes de formation professionnelle en offrant un lieu où les jeunes artisans peuvent s’épanouir sur les plans personnel, social et professionnel.

Des maisons que nous habitons aux écoles, lieux de travail et institutions culturelles qui façonnent notre quotidien, notre environnement bâti repose largement sur le savoir-faire des artisans qualifiés. Pourtant, au Danemark comme dans de nombreux autres pays, la valeur des métiers manuels a progressivement été sous-estimée, entraînant une baisse marquée de la fréquentation des programmes de formation professionnelle.

Dans le cadre d’une initiative plus vaste visant à créer des résidences dédiées aux apprentis, le Crafts College de Herning cherche à redonner ses lettres de noblesse à la formation professionnelle. Son architecture vise non seulement à favoriser le bien-être et le sentiment d’appartenance des jeunes artisans, mais aussi à démontrer, par sa forme, ses matériaux et sa construction, l’importance culturelle et sociale des métiers spécialisés.

Une forme unificatrice

Conçu autour d’une vaste toiture elliptique, le Crafts College réunit logements, ateliers et espaces communautaires dans une composition favorisant la collaboration et la vie collective. Cette forme crée une cour intérieure circulaire végétalisée, protégée des vents du plateau environnant.

Au centre de cette cour, un grand banc en bois constitue un point de rencontre naturel destiné à encourager les échanges. La toiture recueille également les eaux de pluie, qui sont dirigées vers un bassin à ciel ouvert par une cascade contrôlée, transformant un élément fonctionnel en expérience sensorielle tout en contribuant à la résilience du site.

Quatre grandes ouvertures relient le bâtiment à son environnement, connectant les apprentis à l’école professionnelle voisine, au parc naturel Lillelund Engpark ainsi qu’à la ville de Herning.

Si l’édifice est avant tout destiné à ses résidents, ses installations ont aussi été pensées pour accueillir la communauté en organisant ateliers et événements publics réunissant écoles, citoyens et décideurs afin de favoriser le dialogue autour des métiers et de la formation.

Une démonstration du savoir-faire artisanal

Le Crafts College est le fruit d’un processus de conception collaboratif mettant particulièrement en valeur les interactions entre architecture et artisanat. Chaque détail de sa conception et de sa matérialité a été étudié pour illustrer comment un savoir-faire de qualité peut produire des espaces fonctionnels, esthétiques et centrés sur le bien-être humain.

Pensé pour durer et évoluer dans le temps, le bâtiment privilégie des matériaux naturels, robustes et à faible impact environnemental issus de différentes traditions artisanales, notamment du bois certifié, de l’ardoise, du granit et des briques recyclées.

Plus d’un million de briques récupérées ont été réemployées pour les murs extérieurs, les murs intérieurs et certains planchers. Conservant les traces de leur histoire – usure, résidus de mortier et anciennes couches de peinture –, elles apportent une richesse narrative et une texture particulière à l’architecture.

L’expression volontairement apparente des matériaux rend également les techniques de construction lisibles pour les occupants. Avec le temps, la patine du bois, de la brique, de l’ardoise et de la pierre deviendra elle-même un outil pédagogique, permettant aux jeunes artisans d’observer concrètement l’évolution des matériaux sous l’effet du climat, de l’usage et du temps.

Les assemblages, volontairement visibles et clairement exprimés, participent à l’esthétique architecturale tout en révélant la logique constructive de l’édifice et en favorisant une compréhension approfondie du métier d’artisan.

Habiter, apprendre et travailler sous un même toit

En réunissant hébergement, apprentissage et travail dans un même bâtiment, le Crafts College renforce les échanges entre les différentes disciplines et le sentiment d’appartenance à une communauté.

L’ensemble comprend des logements pour 70 apprentis, des ateliers ainsi que des espaces communs destinés à la vie sociale, aux discussions et aux apprentissages informels.

Son organisation suit une hiérarchie naturelle, allant des fonctions collectives situées au centre vers des espaces plus privés en périphérie. Les ateliers et équipements communs sont disposés autour de la cour intérieure, tandis que les studios occupent le pourtour extérieur et disposent chacun d’une terrasse ouverte sur le paysage.

Le Crafts College de Herning est le deuxième des trois établissements prévus au Danemark par la Foundation for Crafts Colleges. Chacun d’eux incarne une vision où architecture, développement durable et création de communautés se conjuguent afin d’offrir aux jeunes artisans un environnement propice à leur développement professionnel et personnel.

Cette addition emblématique au campus historique de Homewood reflète les aspirations des générations d’étudiants qui ont souhaité disposer d’espaces pour se rencontrer, socialiser, s’impliquer dans les associations étudiantes, les arts de la scène, et bien plus encore.

Un lieu de rencontre

Conçu par BIG – Bjarke Ingels Group et le Rockwell Group, en collaboration avec Shepley Bulfinch et Michael Van Valkenburgh Associates (MVVA) pour l’aménagement paysager, le nouveau bâtiment de 150 000 pieds carrés a été pensé pour répondre aux besoins évolutifs des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs de Hopkins.

Il comprend un foyer alimentaire ultramoderne mettant en vedette des commerçants locaux, un pub et un café-bar, une salle de spectacle polyvalente de 250 places, un atrium central avec des aires de repos ouvertes, des studios de danse, des salles de réunion pour clubs, des studios d’enregistrement, des espaces de rassemblement modulables, un centre de médias numériques et même un salon d’esports.

Favoriser la collaboration et la créativité

Le Centre étudiant Bloomberg porte le nom de Michael R. Bloomberg, diplômé en ingénierie de Hopkins (promotion 1964), fondateur de Bloomberg L.P. et de Bloomberg Philanthropies, ainsi que 108^e maire de New York, en reconnaissance de son engagement exceptionnel envers le soutien aux étudiants de l’Université Johns Hopkins.

Le nouveau pavillon agit comme un véritable carrefour de la vie étudiante, réunissant les membres de la communauté Hopkins issus de divers campus, horizons, intérêts et parcours académiques. Conçu pour favoriser l’ouverture, le Centre étudiant propose des espaces et des salles polyvalentes partagés par tous, sans affectation permanente. Ces lieux de rencontre et de rassemblement répondront autant aux besoins quotidiens des étudiants qu’à l’organisation d’événements spéciaux, tout en favorisant la collaboration entre les différents groupes et les interactions spontanées entre individus.

Un village de 29 pavillons

Baigné de lumière naturelle, le centre intègre également des espaces verts intérieurs et des terrasses extérieures propices aux échanges. En cohérence avec les engagements ambitieux de l’université en matière de développement durable, le projet vise l’obtention de la certification LEED Platine.

Situé à l’intersection des rues 33rd et Charles, à la jonction entre le campus Homewood et le quartier environnant, le bâtiment a été conçu comme une série de volumes en cascade à ossature de bois lamellé, coiffés de toits plats en porte-à-faux. Ces toits accueillent près de 1 000 panneaux photovoltaïques, qui produisent environ la moitié de l’électricité nécessaire au fonctionnement de l’édifice.

Le résultat est un véritable « village » de 29 pavillons, intégré dans un terrain en pente de neuf mètres (30 pieds), permettant un accès direct à chacun des quatre niveaux, favorisant ainsi l’accessibilité tout en conservant une échelle humaine.

À l’intérieur, les colonnes et plafonds en bois apparents sont reliés par une vaste façade vitrée qui inonde l’espace de lumière naturelle et offre aux passants un aperçu vivant et changeant de la vie étudiante qui s’y déroule.

Pensé par et pour les étudiants

L’intérieur du centre constitue un véritable carrefour de vie étudiante, entièrement intégré, réunissant des services essentiels non académiques qui soutiennent et complètent la vie universitaire : collaboration, restauration, socialisation, création et performance.

La grille structurelle unique du bâtiment a guidé l’orientation des différents espaces programmatiques. Autour d’un escalier central communautaire reliant les quatre niveaux gravitent des salons et salles polyvalentes destinés à accueillir des expositions étudiantes, des réunions communautaires, des activités de jeu, de santé et de bien-être, et bien plus encore. Cet atrium majestueux, véritable « salon » du centre, invite à la détente, à l’étude et aux échanges.

Soigneusement intégré dans une colline le long de Charles Street, le Bloomberg Student Center relie le campus principal de Homewood aux résidences étudiantes situées de l’autre côté de la rue.

Ses quatre niveaux accessibles offrent des terrasses, des espaces de rassemblement intérieurs et extérieurs, des aires de repos en plein air et des espaces verts aménagés par MVVA, réputés pour leur travail novateur sur des projets tels que le Brooklyn Bridge Park, les centres présidentiels de George W. Bush et Barack Obama, ainsi que le Mémorial et musée national du 11 septembre au World Trade Center.

Le projet reflète des années de consultations étudiantes et tient compte des avis de plus de 1 500 membres de la communauté universitaire, qui ont directement influencé le choix de l’équipe de conception.

Ces contributions ont joué un rôle essentiel dans l’élaboration du programme du bâtiment, notamment en favorisant l’intégration d’espaces créatifs multifonctionnels dédiés à la danse, aux répétitions musicales, à la peinture, à la céramique, ainsi qu’à des zones consacrées à la santé et au bien-être. Le projet inclut également des arbres et plantes intérieurs, de même que d’autres éléments visant à renforcer la connexion avec l’environnement naturel.