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Situé dans une ancienne carrière, l’édifice du Jean & Ric Edelman Fossil Park & Museum de l’Université Rowan s’étend sur une superficie de 44 000 pieds carrés. Il s’agit de l’un des plus grands bâtiments publics ayant été conçus pour être carboneutres de l’État du New Jersey.

Le musée, situé au canton de Mantua, abrite entre autres des expositions, une salle de réalité virtuelle, des bureaux administratifs, un café ainsi qu’un auditorium de 138 places. Des programmes se destinant aux paléontologues et au grand public y sont aussi offerts.

À l’extérieur, des sentiers ont été aménagés, permettant aux visiteurs de partir à la recherche des nombreux fossiles cachés.

Conception durable

La conception du musée a été réalisée selon les normes de la certification Energy Petal du Living Building Challenge (LBC), l’une des plus sévères en matière de construction durable.

Parmi ses stratégies vertes, notons tout d’abord le choix des matériaux utilisés, qui permettent de réduire l’impact environnemental de l’édifice. En effet, ce dernier se compose d’une structure hybride en bois massif, tout en intégrant du bardage en bois et de béton à faible émission de carbone dans le reste du bâtiment. De plus, le vitrage employé vise à éviter les collisions d’oiseaux contre celui-ci.

Quant aux types d’énergie utilisés dans l’édifice, ils ne sont que renouvelables. Pour assurer son chauffage et son refroidissement, le bâtiment, qui fonctionne entièrement à l’électricité, se dote d’un système géothermique, avec des pompes à chaleur. Dans sa conception, le bâtiment a été pensé pour accueillir dans le futur des panneaux photovoltaïques, ce qui permettra de produire de l’énergie solaire sur le site.

Sur le plan des ressources utilisées, en ce qui a trait à la consommation de l’eau, celle-ci a été réduite de 75 % selon la base de référence du LBC. De plus, 95 % des espaces, publics et administratifs, du musée jouissent d’une luminosité naturelle, minimisant les besoins en éclairage.

En 2025, l’Edelman Fossil Park & Museum s’est vu décerner le Green GOOD DESIGN Award du Chicago Athnaeum’s Museum of Architecture and Design, reconnaissant son approche novatrice.

Équipe de projet 

• Propriétaires : L’Université Rowan et Gloucester County Improvement Authority
• Entrepreneur : Joseph Jingoli & Son Inc.
• Architecture : KSS Architects avec Ennead Architects
• Design de l’expérience : G&A
• Architecte paysagiste : SEED Design / Yaki Miodovnik
• Ingénierie et développement durable : BuroHappold Engineering

Sources : ArchDaily, Ennead Architects et KSS Architects