Situé dans une zone de grand patrimoine industriel, le pont piétonnier Varvsbron est devenu un élément central de la régénération de quartiers autrefois délaissés.
La ville d’Helsingborg, située en Suède, souhaitait développer de nouveaux quartiers dynamiques et revitaliser son tissu urbain. En 2014, elle lançait donc un appel à proposition international pour la conception d’un pont piétonnier permettant de décloisonner d’anciens quartiers navals et ainsi favoriser le succès du projet d’« archipel urbain » Oceanhamnen.
C’est la proposition de l’architecte britannique Stephen James, présentée pour la firme d’architecture Ramboll, qui a été retenue pour ce projet. Inaugurée en septembre 2021, l’élégante proposition est un amalgame de structures suspendues et de système de pont à haubans.
Le Pont piétonnier Varvsbron suit un chemin sinueux légèrement incliné, courbé en forme de S dans le plan. L’inclinaison extérieure de ses pylônes confère à son tablier une impression de flottement au-dessus de l’eau. Cet alignement, qui semble à la fois instinctif et naturel, a permis de résoudre efficacement les axes obliques du site et de répondre aux exigences complexes du cahier de charges.
D’une longueur de 221 mètres, le tablier du pont est soutenu à mi-portée par trois câbles suspendus à deux pylônes de 23 mètres inclinés en sens inverse qui constituent les principaux points d’intérêt de la structure. Cependant, au lieu de se raccorder simplement au bord du pont, comme c’est habituellement le cas avec une structure à haubans, les câbles passent sous celui-ci et émergent de l’autre côté, s’élevant jusqu’au pylône opposé dans une expression dynamique et audacieuse. Quatre autres câbles, deux à chaque mât, stabilisent le pont et ancrent les mâts au sol.
Chaque pylône est constitué d’un profilé en acier extrudé en forme de goutte d’eau, qui s’effile au fur et à mesure qu’il s’élève vers une balise lumineuse située à son sommet. Les trois câbles primaires sont des câbles hélicoïdaux verrouillés de 70 mètres de diamètre, connectés à l’intérieur des pylônes et émergeant de ces derniers en hauteur. Le tablier du pont est pour sa part formé d’un caisson trapézoïdal en acier, fabriqué à partir d’acier peint, et rigidifié dans le sens longitudinal et transversal. Finalement, le parapet est constitué d’un système de supports en V en acier inoxydable, largement espacés le long de chaque bord. Une maille tissée, également en acier inoxydable, suit la courbe du pont pour fournir le remplissage.
La réussite du projet repose grandement sur la minutie apportée à la fabrication de chacune des composantes. En effet, 88 % des pièces d’acier ont été découpées individuellement, pour un total de 3000 pièces à géométrie unique.
Ce nouveau pont est bien plus qu’un simple passage, il a contribué à façonner l’espace public et est devenu une destination en soi. Le discret mobilier en bois aménagé autour des pylônes, qui amène une touche chaleureuse au design, offre une pause ou un point de rencontre aux piétons et aux cyclistes qui bénéficient de points de vue sur le canal ou sur le parc adjacent.
Le pont piétonnier Varvsbron est l’un des quatre projets nominés pour le prix d’architecture de l’administration suédoise des transports en 2021.
Sources : Ramboll et Ville d’Helsingborg
À la croisée de l’urbanisme, de l’architecture et du paysage, la Plaine des Sports de Petit-Quevilly, au sud de la métropole de Rouen, se transforme en un lieu de convivialité et de mobilité douce grâce à une promenade-belvédère conçue comme une véritable agrafe urbaine.
Implantée sur un ancien site industriel du quartier de La Piscine, la parcelle se trouve au cœur d’un territoire fragmenté, scindé par la voie rapide Sud III, qui a longtemps rompu la continuité urbaine entre le centre historique et les quartiers de l’est. Jusqu’à récemment, le site se présentait comme un assemblage disparate : des aires de stationnement au nord, une chaufferie urbaine au centre et des équipements publics dispersés au sud, l’ensemble étant ceinturé par une série de barrières physiques — clôtures et pare-ballons — qui accentuaient la fragmentation de l’espace.
Un talus de terre, aménagé pour protéger le site des nuisances de la voie rapide, a paradoxalement renforcé cette rupture visuelle et physique. Le projet est né d’une volonté simple : reconnecter. Reconnecter les habitants à leur ville, reconnecter des quartiers séparés par les infrastructures, reconnecter les pratiques sportives et culturelles au paysage environnant. Inscrit dans le cadre du Programme national de renouvellement urbain (ANRU), le projet a offert une occasion majeure de réunifier la municipalité autour d’un grand parc public fédérateur.
Sur cet ancien site industriel de trois hectares, autrefois fragmenté et enclavé, le projet forme désormais un vaste espace public où l’architecture et la nature se rencontrent. Au cœur du dispositif, une promenade-belvédère de 365 mètres de long trace une ligne claire à travers le paysage. Tantôt au niveau du sol, tantôt en surélévation, cette épine dorsale linéaire agit comme une interface reliant l’ensemble des composantes du programme — gymnase multisports, équipements sociaux, centre de loisirs, skatepark et stade municipal — tout en offrant de nouvelles perspectives sur la ville.
Au-delà du programme initial, le projet propose également un skatepark entièrement en béton, un demi-terrain de basketball aménagé sur la toiture du gymnase, ainsi que l’intégration ludique de glissades dans les pentes naturelles du site.
La promenade urbaine devient l’épine dorsale du projet : un geste simple, mais puissant, qui relie et révèle. Autour d’elle, le parc se déploie comme un paysage vivant et évolutif. Les talus sont modelés, les eaux pluviales canalisées par des noues paysagères, et prairies et bosquets se succèdent en séquences naturelles.
L’ensemble compose un cadre accueillant, propice aux usages quotidiens, aux loisirs et à la vie sociale — un espace ouvert et accessible à tous, où le sport, la nature et la ville se rencontrent.
Le système structurel de la figure urbaine, entièrement réalisé en béton, affirme une approche unitaire répondant aux exigences de maîtrise des coûts, de durabilité et de cohérence architecturale. Ancrés dans la pente, le gymnase et les équipements sociaux s’ouvrent généreusement sur les espaces extérieurs, établissant un dialogue continu entre l’architecture et le paysage.
Sous la rampe circulaire qui structure le cœur du projet, le centre de loisirs pour adolescents trouve naturellement sa place. Ici, l’architecture définit les limites de la cour intérieure et du skatepark à l’ouest, articulant les usages et favorisant les interactions au sein d’un espace partagé.
Dans le prolongement de ce point central, et en continuité directe avec la rampe circulaire, la passerelle métropolitaine assure une connexion directe avec le quartier de l’Hôtel de Ville, franchissant la Sud III ainsi que les voies ferrées.
L’unité du projet est renforcée par un langage architectural subtil, pérenne et presque monolithique. L’ensemble des façades est traité de manière homogène : un bardage métallique enveloppé d’une seconde peau en métal déployé vient ceinturer les bâtiments. Ce traitement mono-matériau confère à l’ensemble une homogénéité presque abstraite, tout en modulant la lumière et en protégeant les surfaces vitrées des dégradations.
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